„Wir fahren auf Kolleg-Tage“ – diese Ansage lässt die Herzen von Studierenden und Dozierenden höherschlagen, bilden die Kolleg-Tage doch einen Kontrast zum Unterricht im Lehrsaal. Dieses Mal ging es nach Mannheim und Heidelberg mit dem Ziel, für Kontraste in unserer heutigen Lebenswelt zu sensibilisieren. Unterschiedlicher konnten die Sozialräume von zwei Fresh X-Gründungsprojekten, die wir besuchten, nicht sein: Im neu entstehenden Mannheimer Stadtteil Franklin (früher ein Kasernengelände der US-Army) ist die Gemeinde „Y Church“ gegründet worden, und in der gutsituierten Südstadt von Heidelberg hat der junge örtliche CVJM einen ehemaligen Kindergarten in ein attraktives Nachbarschaftscafé verwandelt. Beide Initiativen wollen mit den Menschen in ihrer Lebenswelt in Kontakt kommen, einen Raum für Begegnungen bieten und Gemeinde auf innovative Weise bauen. Eine weitere Kontrasterfahrung war ein Outdoor Cooking am Neckarufer. Alle Kolleg-Studierenden und -Dozierenden waren aktiv in die Zubereitung eines 3-Gänge-Menüs eingespannt und entdeckten, dass auf offenem Feuer handgemachtes Slow Food viel reichhaltiger ist als ein Fertigprodukt, das in drei Minuten in der Mikrowelle erhitzt wird. Und zusammen Kochen und Essen ist einfach ein köstliches Gemeinschaftserlebnis!
Die 2009 gegründete, staatlich und kirchlich anerkannte CVJM-Hochschule – YMCA University of Applied Sciences – führt in Präsenz- sowie in berufsbegleitenden und onlinebasierten Teilzeit-Studiengängen in den Bereichen Theologie und Soziale Arbeit zum Bachelor of Arts und Master of Arts. Außerdem bildet die CVJM-Hochschule Erzieher*innen und Jugendreferent*innen aus. Verschiedene Weiterbildungen ergänzen das Angebot. Die CVJM-Hochschule betreibt zusätzlich vier Forschungsinstitute (Institut für Erlebnispädagogik, Institut für Missionarische Jugendarbeit, Institut empirica für Jugendkultur und Religion sowie das Evangelische Bank Institut für Ethisches Management). Zum Wintersemester 2023/2024 sind 474 Studierende immatrikuliert. Rektor der CVJM-Hochschule ist Prof. Dr. Tobias Faix. Die Studierenden leben in einer Lern- und Lebensgemeinschaft auf dem bzw. in der Nähe des Campus.
Träger der CVJM-Hochschule ist der deutschlandweite Dachverband der Christlichen Vereine Junger Menschen (CVJM/YMCA), der CVJM Deutschland. Der CVJM/YMCA ist weltweit die größte überkonfessionelle christliche Jugendorganisation, die insgesamt 40 Millionen Menschen direkt erreicht, und weitere 25 Millionen Menschen indirekt. In Deutschland hat der CVJM 310.000 Mitglieder und regelmäßige Teilnehmende. Darüber hinaus erreicht er in seinen Programmen, Aktionen und Freizeiten jedes Jahr fast eine Million junge Menschen. Schwerpunkt des CVJM in Deutschland ist die örtliche Jugendarbeit in 1.400 Vereinen, Jugendwerken und Jugenddörfern.
Ehrenamtlicher Vorsitzender des CVJM Deutschland ist Präses Steffen Waldminghaus. Hauptamtlicher Leiter ist Generalsekretär Pfarrer Hansjörg Kopp.